Kovač ratnika

Jedan od najcjenjenijih trenera u svjetskom amaterskom i olimpijskom jedrenju svakako je Englez David Howlett, nekad i sam velikan

tog sporta, a danas, u 54 godini vođa britanskih posada u klasama finn i zvijezda. Njegova djeca - Persy , Simpson , Ainslie i Wrightt - na posljednjim dvjema olimpijadama osvojila je dvije zlatne medalje, na S P - 6 zlatnih i 5 brončanih odličja , a na EP - 5 zlatnih, 2 srebrne i 2 brončane medalje.Ukupno 22 medalje, uz gomilu naslova osvojenih na najvećim regatama diljem svijeta. Stoga je svakako prvorazredan kuriozitet, da taj samozatajni čovjek ,velike energije, jedriličarski znalac i sjajan strateg- nikada nije dao intervju nekom britanskom ili stranom novinaru. Dugogodišnje poznanstvo i naš ponovni susret rezultiralo je pozivom na druženje i na kopnu i na moru, te sam uz krajnji napor uspio „izvući“iz njega svojevrsnu svjetsku ekskluzivnost. „Vjerovali ili ne ,ovo je moj prvi interviju. Novinare obično zanimaju pikanterije ili afere, rijetki su oni koji postavljaju pitanja o jedrenju, ili koji su bili ili jedriličari i treneri...Vi imate te karakteristike, poznajete problematiku, volite jedrenje, a svidjela mi se i upornost…. Zato uvijek postoji prvi put.
Vaši počeci u jedrenju?
Negdje sa dvanaest godina, tada je to bio jako popularan sport u Engleskoj. Počeo sam u klasi „JP-24“, vezao se uz more i do danas mu ostao vjeran. Odrastajući, mijenjao sam klase, a I972 godine upoznajem finn i u njemu jedrim nekih 5-6 godina. Savršen brod za veliko uživanje. Kasnije, radeći u marketingu, malo sam zapustio jedrenje, ali zov mora bio je sve jači, te sam I988 godine započeo raditi kao trener.
Jedreći  u finn-u, ostavili ste dubok trag kao vrstan jedriličar!
Zahvaljujući toj klasi, obišao sam veliki dio svijeta, upoznao mnoge drage ljude i to je najveće bogatstvo. Rezultati koje sam postigao i danas me vesele, ali i nadahnjuju. Naime, radeći kao trener, sjetim se mnogobrojnih regata i smatram da je mnogo lakše prenijeti znanje i iskustvo, ako ste imali bogatu jedriličarsku prošlost .
Recite nam nešto o britanskom timu koji godinama postižu najbolje rezultate na svjetskom nivou?
U britanskom timu najvažniji su ljudi, taj faktor je presudan. Sve je lako isplanirati, ali odabrati prave ljude koji imaju svoju karizmu, stručnost, te uzajamno povjerenje je problem .Stvaranje takvog mozaika  je vrlo teška stvar. To je preduvjet da bi stvari funkcionirale, ostalo je nadogradnja. Mukotrpan rad se na kraju olimpijskog ciklusa pretvori u zadovoljstvo ili nezadovoljstvo. Kad se osvoji olimpijska medalja rijetko se tko sjeti muke, truda i velikog rada. Napokon, nakon te medalje sve je mnogo lakše. Vjera u ljude koje imam oko sebe je neograničena i neizmjerna. Taj mozaik u našem timu je savršen. Tradicija koja je u krvi britanskog mornara – jedriličara stvarana je stoljećima. Teško je nešto napraviti, ne i nemoguće, ali morate imati preduvjet - more, bazu, ljude, neizmjernu volju, htjenje i biti demokratičan. Na kraju morate i voljeti to što radite. Novac nije imperativ, on dolazi na kraju te prekrasne simfonije. U federaciji imamo fizioterapeuta, sportskog liječnika, te još jednog doktora koji je i sam jedriličar. On je stručnjak za ozljede u sportu, poglavito u jedriličarstvu, pametno je imati takvog stručnjaka u timu. Dosta ljudi radi u administraciji, zatim oni koji brinu o brodovima, voznom parku.......
Što to znači biti demokratičan?
Autoritet se stječe osobnim znanjem, a ne snagom ili vikom. U mojem slučaju to  poštivanje preraslo je, u nazovimo to nekom vrstom ljubavi. Moje jedriličare zovem „moja dijeca „. Izuzetno ih poštujem, demokratičan sam i svaku njihovu želju nastojim ispuniti. Važno je povjerenje, tada i najteži zadatak je lakše ostvarljiv.
Koji su kriteriji da bi netko mogao biti vrhunski jedriličar?
Osim karakteristika bez koje se ne može biti jedriličar / za finn-a da ima preko 9O kg.,da je visok..../ on mora biti RATNIK. Ako to ne posjeduje biti će samo dobar jedriličar. Oni vrhunski, do rezultata su stigli uz veliko odricanje, veliki rad i veliku muku. Ali, imali su crtu velikog ratnika, borca kojem ništa neće biti teško ponoviti i tisuću puta. Dovesti nešto do savršenstva i znati da je „ the best „ /najbolji / , dovodi ga u položaj, da kad je najteže i kad nešto napravi loše, da zna da izlaza i riješenja ima. Dobro je sebe ne dovoditi u to stanje i biti stalno prvi, ali to je nemoguće. Biti dobar uz minimalne greške i to je danas teško ostvarljivo, ali moguće. Talent ne znači puno. Odricanje, rad te respekt svih svojih protivnika znači stepenicu više.
S koliko jedriličara danas radite?
U timu imam osam jedriličara, intenzivno se bavim s petoricom . Trojica imaju svoje principe i način rada pa ih puštam da rade po svojoj volji. U federaciji imamo jak sistem, generalno govoreći, svi mi hoćemo raditi , ali se pritom demokratski ponašamo. Jer premda ti ljudi hoće raditi zajedno, teško je uvijek uskladiti način rada i pomiriti ambicije. To su britanski momci i jest zahtjevno raditi s tako izrazitim individuama, ali i golemo zadovoljstvo.
Kada opazite da je netko slab u nekim segmentima, kako se tada ponašate?
Imate problem tehnike i problem vježbanja. Što čovjek više radi, plan je bliže ostvarivanju. Prije nekoliko tjedana imao sam problem s jednim svojim momkom.. . prepoznali smo problem i on se otada bavi samo s njim. Svaka tehnika se može uvježbati upornim ponavljanjem, samo rad i rad. Razgovorom i pravim pristupom / morate biti psiholog /, svaki se problem da riješiti. Sebe ne smatram bogom, ali vjerujte da sam pročitao mnoštvo knjiga upravo na bazi psihoanalize. Bilo koji dečko od 2O-22 godine, koji utroši 1O godina treninga i regata, može doći na nivo dobrog trenera da to znanje dalje prenosi. Svaki naš trener mora proći taj nivo, da mu federacija dozvoli da bude trener, naravno uz uvjet da završi školu.
Godinama radite s Iain Persyem i Ben Ainslieom- obojica su olimpijski pobjednici, kažite nam nešto o njima.
Sasvim su različiti ljudi, različitih karaktera i imaju drugačiji pristup športu. Dolaze iz iste grupe jedriličara i veliki su prijatelji. Obojicu krase crte velikih radnika, ali i velikih „ ratnika“. Time sam sve rekao.
Da li je itko iz Hrvatske federacije pokušao kontaktirati s Vama o mogućem zajedničkom treniranju, te koji je savjet da federacija uspiješno brodi!
Ne, nitko iz Hrvatske federacije me nije kontaktirao, ali svatko tko poželi može doći i trenirati, naravno uz dogovor. Belgijanac Godefroid je godinama bio naš dragi gost. U federaciji je važno da postoji čovjek koji će svojim primjerom pokazati da je zajedništvo najvažnija stvar. Cijeli tim tad slijedi vas, dok ostali moraju disati zajedno. Princip i kriterij su isti za bilo koga.
Koliko Vam vremena oduzima trenerski rad?
Pola godine sam praktički „full time“zauzet, od baznih treninga, putovanja, do brojnih regata . Ostatak godine provodim na moru jedreći na krstašima, ili u svojoj kući u Titchfieldu, malenom selu kraj Southamptona. Nisam oženjen i nemam djece / osim mojih jedriličara /. Vrijeme koje tamo provodim je vrijeme punjenja baterija i čitanje omiljenih knjiga. U miru analiziram i planiram neke nove ideje. Moj bazni subjekt je more. Volio bih vas pogledati u oči i kazati da sam bogat od bavljenja ovim športom. Još uvijek se radujem susretu s morem, u svakom pogledu, bilo kada treniram, jedrim, plivam, ronim ili lovim ribu.
Tko je najbolji jedriličar svijeta?
Teško je biti dobar u svim aspektima. Ne postoji netko tko je najbolji na svijetu. Neki od avanturističkih jedriličara /solo jedrenje / su po nekoj definiciji najbliži tom odgovoru. Tamo se vidi tko je bolji ,izdržljiviji i mentalno jači. Profesionalni jedriličari znaju svoj vijek trajanja, uz dobar marketing mogu zaraditi prilično novca, dok olimpijsko odnosno amatersko jedrenje, je neupotrebljivo u marketinške svrhe. Krajnji cilj je pobijeda na olimpijskim igrama. Za moju stvar, oni koji su pod mojom ingerencijom, odlaze poslije u profesionalce ili trenere.
Vaše mišljenje o America“s Cupu?
Pozitivno sam iznenađen događanjima glede America“s Cupa. Gledajući sav taj šušur uz marketing, on donosi veliku popularnost ovom športu. Ali pitanje je što dolazi prije, šport ili novac. Tamo je poremećen cijeli sustav, jer ako imate više novca uspješniji ste. Danas se kupuju kompletne ekipe, najbolji svjetski dizajneri daju nove linije brodovima i opremi, što donosi ugled i napredak ovom športu.
Na O . I . u Ateni ,Ben Ainslie / koji je bio veliki favorit /, nakon 2 odjedrena plova bio je „u paklu „. Što ste mu tada rekli, savjetovali ga, jer nakon toga je doslovno pomeo sve konkurente i osvojio zlatnu medalju?
Ima ljudi koji su borci, ratnici i oni koji to nisu. Presija je bila velika, a Ben je istreniran na te situacije, navikao je i na taj način lakše podnosi veliki pritisak. Nakon razgovora jednostavno je ostale regate odjedrio najbolje i stigao do zacrtanog cilja.
Ovo je Vaš prvi dolazak u Hrvatsku?
Da, neću biti diplomat i upućivati lažne pohvale. Poslije Engleske i Holandije, vaša zemlja mi se najviše svidjela. Oduševljava me što nije prenaseljena, a vaša Dioklecijanova palača me jednostavno fascinirala. Definitivno imate preljepu zemlju.

Kolovoz, 2006.